连接全球的桥梁
随着生意不断膨胀，越来越多的义乌人感到，从别人那里批发做倒卖，成本还是太高，必须要进入生产环节，自己制造。上世纪九十年代中期，义乌市政府提出“以商促工，贸工联动”的政策，并逐渐为商人提供土地、贷款，鼓励投资建厂。最初的生产是“前店后厂”，即前面是店面，后面是作坊式的加工厂，生产、居住、仓储三合一。余志军的弟弟就是如此。他生产洗碗用的不锈钢丝，在家里的后院办了一个加工点。自己既是车间主任、生产队长，又是仓库管理员，老婆是营销经理兼会计。“自己生产得到的利润，至少比过去多一倍。”余志军说。
但更多的商人兴建起真正的规模化工厂，并不断扩张产能，直到把“义乌制造”卖到国外。洪成芳一家人1997年开始买卖玩具，但当年就放弃了从上海进货的做法，开始在家里自己生产，注册成立义乌市超其特玩具工艺有限公司。三年后，他们花了10 万块钱在义乌市后宅工业区包下7亩地，建了两栋厂房，从美术学院请来设计师，招聘了几百工人。让洪成芳没有想到的是，由于生产规模扩大和注重对品质、设计的投入，不断有外国客人到超其特订货，先是5箱、10箱的出口，到现在做到产品100%出口。2006年，超其特产值做到400多万美元。预计2007年将做到1000万美元。
“我们能够做起来，完全是靠义乌当地的氛围。全国各地的人都到这里来采购，我们只要把产品做好，就肯定会有客人上门来问，不需要开拓市场费用。”洪成芳说。
不论是大规模生产的兴起，还是至今仍然是义乌一景的“前店后厂”，它们都进一步推动了义乌全民皆商的进程。在工厂周围，加工服务业日益兴盛。一个衬衫厂刚开业，就有做塑料外包装的，做固定衬衫的纸板和塑料夹的小厂上门推销。何海美的围巾厂自己不做印花，而是包给周边的五六个印花厂。而在距义乌市区较远的农村，妇幼老少们靠叠围巾、粘头花一天也能挣到一二十元。村子里有这样的包工头，专门到外面承揽各种来料加工的活计，回来批给村民做。
“蜂巢”中的商人们通过各种渠道享受着义乌带来的收益，但他们也感受到“义乌制造”带来的另一面影响。在海外，“义乌制造”意味着廉价低质。国外的客户也更加挑剔，经常是发现一点瑕疵，就否定整批货物。2006年，洪成芳带着自己生产的毛绒玩具参加香港玩
